La vida útil es la cifra que más importa a los compradores, y el punto de partida honesto es que la pieza es solo la mitad de la historia. La misma placa de mandíbula o barra de impacto puede durar el doble en una planta y fallar pronto en otra por factores ajenos a la propia fundición. Entender los cuatro grupos siguientes explica la mayor parte de la diferencia.
Las condiciones de trabajo vienen primero. La dureza y abrasividad de la roca, el tamaño de alimentación, la humedad y el contenido de arcilla fijan la tasa de desgaste antes que cualquier otra cosa. Una alimentación muy abrasiva desgasta la placa rápido sea cual sea la calidad; una alimentación húmeda y pegajosa cambia por completo el patrón de desgaste. Cuando se comparan cifras de vida entre plantas, las condiciones de alimentación deben formar parte de la comparación.
Los ajustes de la trituradora vienen segundo. La abertura de descarga, la velocidad o el giro excéntrico, y la uniformidad de la alimentación cambian cómo se carga la pieza. Una relación de reducción demasiado alta, una alimentación irregular o una placa trabajando con el ajuste incorrecto aceleran el desgaste y pueden producir patrones de fallo que parecen un defecto de material cuando en realidad son un defecto de ajuste de la máquina.
El material y el tratamiento térmico vienen tercero — la parte de la ecuación que controla la fundición. El acero al manganeso se endurece por trabajo bajo impacto, así que se adapta a servicios de alto impacto; donde la energía de impacto es baja, una aleación o un compuesto con mayor dureza inicial dura más. Igualar la calidad a la energía de impacto real de la máquina es lo que convierte una buena calidad en la calidad correcta.
La instalación y el funcionamiento vienen cuarto. El apriete de los tornillos, el asiento y si las placas se giran o intercambian según el desgaste afectan a la vida útil; una placa que se mueve en su asiento se agrieta pronto sea cual sea el material. Registrar la vida en horas, el patrón de fallo y los datos de ajuste, y enviar ese historial con la siguiente consulta, permite a la fundición ajustar el material o el diseño en lugar de adivinar — que es como se alarga la vida en lugar de sustituirla.